赵云霄是河北阜平人，生于1906年12月。赵云霄家庭条件艰苦，从小就帮父母做事，练就了坚韧不拔的性格。1925年，赵云霄在表兄王斐然的介绍下，加入了组织。同年秋，19岁的赵云霄被组织选派到苏联留学。在莫斯科中山大学学习期间，赵云霄遇到了她未来的丈夫陈觉。陈觉也是一位进步青年，年纪比赵云霄稍小，但为人正派有才气。二人很快情投意合，不久在苏联正式结为夫妻。
1927年7月，轰轰烈烈的大革命转入低潮，国内形势急剧变化，留学苏联的学生纷纷回国参加苏维埃运动。赵云霄、陈觉夫妇也随着众人一起回到了中国，夫妻二人最终被分配到湖南醴陵进行工作。陈觉的家是醴陵一带的富户，陈觉率先从自己家下手，将家中田地分给劳苦大众。家人纷纷埋怨他的不孝，甚至与他断绝关系。1928年春，赵云霄夫妇在醴陵建立起了一支实力强大的农军，他们打土豪、分田地，得到了无数穷苦人的支持与拥戴。
1928年夏，由于湖南负责人宁迪卿的错误领导，导致湖南的地下工作遭到了很大损失，3000多名同志和10000多名群众被杀害，赵云霄夫妇二人最终也因为叛徒出卖被捕入狱。在监狱里，敌人首先是对他们进行了威逼利诱，用高官厚禄相引诱，随后又以家人的性命相要挟。然而，夫妻二人铁骨铮铮，都不为所动。最终陈觉被杀害在了岳麓山，牺牲时年仅22岁。赵云霄被捕入狱时，已经怀有身孕。在得知丈夫牺牲后，她悲痛欲绝。
陈觉写给妻子赵云霄最后一封信
云霄我的爱妻：
这是我给你的最后的信了，我即日便要处死了，你已有身孕，不可因我死而过于悲伤。他日无论生男或生女，我的父母会来扶养他的。我的作品以及我的衣物，你可以选择一些给他留作纪念。你也迟早不免于死，我已请求父亲把我俩合葬。以前我们都不相信有鬼，现在则惟愿有鬼。“在天愿为比翼鸟，在地愿为并蒂莲，夫妻恩爱永，世世缔良缘。”回忆我俩在苏联求学时，互相切磋，互相勉励，课余时闲谈琐事，共话桑麻，假期中或滑冰或避暑，或旅行或游历，形影相随。及去年返国后，你路过家门而不入，与我一路南下，共同工作。你在事业上学业上所给我的帮助，是比任何教师任何同志都要大的，尤其是前年我病本已病入膏肓，自度必为异国之鬼，而幸得你的殷勤看护，日夜不离，始得转危为安。那时若死，可说是轻于鸿毛，如今之死，则重于泰山了。
前日父亲来看我时还在设法营救我们，其诚是可感的，但我们宁愿玉碎却不愿瓦全。父母为我费了多少苦心才使我们成人，尤其我那慈爱的母亲，我当年是瞒了她出国的。我的妹妹时常写信告诉我，母亲天天为了惦念她的远在异国的爱儿而流泪，我现在也懊悔此次在家乡工作时竟不去见他(她)老人家一面，到如今已是死生永别了。前日父亲来时我还活着，而他日来时只能看到他的爱儿的尸体了。我想起了我死后父母的悲伤，我也不觉流泪了。云！谁无父母，谁无儿女，谁无情人！我们正是为了救助全中国人民的父母和妻儿，所以牺牲了自己的一切。我们虽然是死了，但我们的遗志自有未死的同志来完成。大丈夫不成功便成仁，死又何憾！
永别了，我的爱妻。
你的觉 手书
一九二八年十月十日
1929年2月11日，赵云霄在狱中生下一个女婴，将女儿取名为启明。牢房里空气混浊，马桶奇臭，婴儿缺乏乳汁，饿得哇哇直叫，身体非常羸弱。为了让女儿取暖，赵云霄不得不将孩子贴在胸口，用体温温暖女儿。3月24日，赵云霄被判处死刑。她搂着女儿亲了又亲，吻了又吻，晶莹的泪水一串串落下来。晚上，她就这昏暗的油灯，给女儿留下了一封遗书：
赵云霄写给女儿的遗书
启明我的小宝贝：
启明是我们在牢中为你起的名字，这个名字是很有意义的。妈妈怀你4个月的时候，就被湖南清乡署抓到陆军监狱来了。小宝宝，你是民国十八年正月初二日生的，但你的妈妈在你才1个月又10几天的时候，便与你永别了。小宝宝，妈妈要与你永别了。你是个不幸者，你不必恨我，而恨当时的环境。
小宝宝，妈妈不能抚育你长大了，希望你长大时好好读书，且要知道你的父母是怎样死的。小宝宝，希望你好好长大成人，且好好读书，才不辜负爸爸妈妈的期望。可怜的小宝贝，我的小宝宝！
——你的母亲于长沙
3月26日，赵云霄给启明喂了最后一次奶后，从容走上了刑场。几声枪响后，一代女杰离开了她眷念的人间，丢下了一切。赵云霄牺牲后，陈觉的父亲陈景环到监狱寻找赵云霄的遗体回乡与陈觉一起安葬。可是由于监狱阻挠，陈父没能找到赵云霄的遗体，只从监狱里接回了孙女启明。然而，令人心痛的是，由于在监狱落下病根，小启明在4岁刚懂得爸爸妈妈的事迹时，却匆匆离开了这个世界。
一封带血的遗书，一段痛彻心扉的往事，赵云霄一家的悲壮事迹，令人心痛、令人肃然起敬。
（资料来源：稗史候说）